国外研究生主要干什么？
我以我在UW-Madison上的两个master’s degree为例来简单介绍一下美国(或者说Wisconsin)的Master's program. 这里先声明，我不是什么职业留学生。两个program都是1年制，但是因为我修了额外的学分，所以实际上只花了一年的时间（虽然我是以freshman的身份进来的）。
第一，这两个program都是很practical的，以就业为目标。以EECS的MSE progam为例，必修的course有CS695（系统工程）和CS794(系统分析与设计)。这两门课帮助我建立了比较系统的工程思维方式。另外一门选修课是CS89X（算法与数据结构），以培养我对新的领域的知识。所有的必修课和大多数的选修课都以project based的方式来进行课程考核，这就促使学生在做项目的过程中将所学知识进行实际应用。
第二，在课程设置上以本科生为基础。比如我们专业的两门必修科目CS695和CS794分别以微积分和线性代数作为前置学科，要求必须先通过这些科目的考试才能继续选课学习。另外，每门课程的设置也是以本科生为主要考虑的对象，会考虑到大部分学生对于某些知识的掌握程度，因此不会太难，但是也不会轻易让你水过。
第三，和本科阶段的课程不一样的是，除了必修课之外的所有选修课都是以research project的形式来进行。如果选择相同的导师且时间允许的话甚至可以一起参与实验。因为是以research为主，所以在课业压力方面会比本科少很多，但是在时间投入上是远大于本科阶段的。 因为本身两个master's degree的时间间隔很短而且都在同一个学校，因此上课和参与的科研项目和活动也有很多重合的地方。以我的经历来说大致就是这么个情况～希望能对题主有所帮助！