美国法学院学些什么?
我学的是LLM,虽然两个学位都是法律,但是课程内容差别非常大! LLM是Master of Law的简称,一般来说申请门槛会高一些(除了成绩之外还会看你的GPA、推荐信以及个人的背景经历),而且一般要求有法学背景或者本科学的是法律才能申请。
因为我是本科直接申请的LLM,所以没有太多的感受分享~不过可以给你看一下我同学(同校同专业)录的录取文件中的Program Details 可以看到基本上的课程包括U.S. Legal Research and Writing,International Law,Torts等基础课,选修课可以选择International Trade and Business,Legal Analysis and Reasoning等等。
这些是必修的课程,每门课都有具体的阅读清单和写作任务。以Trade and Business为例,虽然名称叫做国际贸易与商务,但事实上学习内容偏重WTO相关原则和精神,学习过程中需要阅读的大量文献全部都是英文原文!
另外每门课都会有大量的案例分析需要分析,每个学期大概会有3-5个cases,每一个case都需要完成一个长一点的解答。 除了必修课和选修课外,还有一门Pro Bono的课是需要完成的。Pro Bono是一个慈善律师团,每年会帮助不同的非盈利组织解决法律问题。在2016年,我们解决了佛罗里达州移民的身份问题,为移民们申请了政治庇护;而在2017年,我们则解决了阿拉斯加原住民的受教育权等问题。在LLM学习的两年期间,我们会每年参与一个pro bono的项目,项目地点不固定,有可能在阿拉斯加,也有可能在美国东南部。
作为LLM学生,能感受到学校对于我们的国际学生的照顾,在学习方面安排适应新环境的课程,比如如何写legal analysis或者如何去图书馆找资料。同时在心理上也能感受到被关怀,有很多国际生之间的活动帮助同学们快速融入新的环境。 但是不可否认的是,美国LLM的学习压力非常大,由于文化差异和法律框架的不同,很多国际学生在刚开始接触美国教学模式的时候会有些不适应,尤其是J.D.模式需要大量阅读和记忆,而LLM的模式则需要更多思考和应用。