加拿大为什么会说两种语言?
因为加拿大的官方语言是法语和英语,作为北美大陆唯一的英法双语国家(中美洲的圣基茨和尼维斯联邦为英法西三种语言并行的官方语言),这个政策使得很多人会说两种语言。 很多中国留学生都会疑惑这个问题,其实是因为在中国会讲另一种外语的人并不多,而英语好的地方一般都是以英语作为本族语言的。但加拿大不一样,除了一少部分讲英文的人外,大部分人都是讲法语的。所以,作为一个双语国家就意味着大部分人都需要学会两种语言——普通话和粤语;英文和法文。
在加拿大有三种人是以汉语为第一母语的,他们分别来自中国大陆、台湾省和香港特区。其中,以汉族为主体的加拿大华人约50%能流利使用中文,40%能读写中文;以客家语为母语的华裔加拿大人绝大多数都能熟练使用汉语。汉语在加拿大属于官方认定的语言之一,而华人也有资格申请中文语文教学的课程。 但是,由于历史的因素和法国在加拿大的殖民历史,法语在加拿大非常重要并且有特殊的地位。拿破仑战争中法国战败后欧洲各大国瓜分了法国的海外殖民地,英国获得了加拿大,为了同化法兰西民族,加拿大政府推行为英法双语制度,学校采用英法双语教育,报纸杂志期刊等公共媒体也同时用英法两种文字出版。到了21世纪这种传统仍然保存了下来。现在,除了魁北克以外,全国各省份都说英语的比重不断降低,说法语的比重不断提高。
在英裔白人居多的西部省份如不列颠哥伦比亚省、Alberta和Saskatchewan等省,法语已经逐渐从当地人的第二语言变成了第三甚至第四语言。不过,在人文社科领域,法语的重要性还是相当高的。 作为老牌移民国家的加拿大保留了很多传统的西方文化,尤其是欧洲文化,这对于学习小语种的人来说是个不错的选择。另外,值得一提的是,加拿大除了主流的民族宗教信仰之外,也有很多年轻人信教,如穆斯林、犹太、佛教和道教等等,因此也会有很多对应的语言学校开设。